当安东尼·戈登在第55分钟为英格兰队打破僵局时，亚特兰大梅赛德斯-奔驰球场内的英格兰球迷陷入了狂欢。他们仿佛看到了三狮军团时隔60年重返世界杯决赛的希望，这个梦想距离实现似乎只剩下三十五分钟。然而，这支阿根廷队从来不相信“放弃”二字，他们在此前的淘汰赛中已经多次证明过这一点——从对阵埃及的补时绝杀，到加时苦战瑞士，这支球队似乎总能在悬崖边找回呼吸。当比赛进入最后十分钟，一场足以载入世界杯史册的逆转大戏，正式拉开帷幕。

英格兰队的领先后防线逐渐收缩，图赫尔教练的换人调整也释放出明确的信号——守住胜果。但这种过于保守的策略让英格兰彻底丧失了主动权，将控球权拱手让给阿根廷。面对英格兰退守后的密集防线，阿根廷队展现出卫冕冠军应有的耐心和冷静，不断通过边路传导和横向调度撕扯对方防线。第85分钟，梅西右路拿球吸引防守后回敲，恩佐·费尔南德斯在禁区外停球后拔脚怒射，皮球划出一道美妙的弧线直挂死角，皮克福德鞭长莫及，1比1。这粒世界波不仅是技术的胜利，更是阿根廷持续施压后的必然回报。

扳平比分后阿根廷攻势不减，而英格兰队已经无法组织起有效反击。补时第二分钟，麦卡利斯特的远射击中立柱弹出，但梅西机敏地拿到皮球，在右路送出一记精准的过顶传中，皮球越过六名英格兰防守球员，后点替补登场的劳塔罗·马丁内斯一记强有力的头球破门，2比1。劳塔罗赛后激动地表示自己梦到了这个进球，“我告诉麦卡利斯特我会进球，我告诉替补席上的梅迪纳我会替补登场并赢下比赛”。这位超级替补本届世界杯已多次扮演关键先生，从四分之一决赛到半决赛，他都在最后时刻成为了决定比赛的那个人。

这场2比1的比分，与1986年墨西哥世界杯四分之一决赛马拉多纳率队击败英格兰的比分完全一致。那一年，马拉多纳用“上帝之手”和“世纪进球”完成了对马岛战争的精神复仇；四十年后，梅西用两记助攻率领阿根廷再次击败宿敌。阿根廷延续了队史参加世界杯半决赛全部晋级的完美纪录，六次闯入四强全部挺进决赛。而英格兰则输掉了队史第三场世界杯半决赛（1990年、2018年、2026年），自1966年本土夺冠后，长达六十年的决赛荒仍在延续。阿根廷将与西班牙争夺大力神杯，而对于39岁的梅西来说，这很可能就是他最后一届世界杯，他距离完美谢幕只有一步之遥。