北京时间5月26日,克利夫兰的主场球迷提前退场了。当计时器走向最后几分钟时,比分牌上赫然写着130比93——这不是一场普通的季后赛胜利,而是一场37分的屠杀。随着终场哨响,纽约尼克斯以4比0的总比分横扫骑士,时隔27年重返总决赛。
没人能想到这支球队会在如此短的时间内完成蜕变。就在一个月前,他们还站在悬崖边上。季后赛首轮对阵老鹰,尼克斯一度1比2落后,两场失利加起来只输了2分。然而,从首轮G4开始,这支球队像被按下了某个开关,开启了一段匪夷所思的暴走模式。
他们先是连扳三场逆转老鹰,接着在东部半决赛4比0横扫76人,如今又在东决完成了对骑士的横扫。一波11连胜,一场比一场强势,尼克斯成为季后赛历史上少数能以如此统治力晋级的球队之一。
G4的场面可以用“碾压”来形容。首节尼克斯就建立了12分领先,半场领先优势扩大到19分,比赛在下半场彻底失去悬念。最终6人得分上双,唐斯贡献19分14篮板的两双数据,布伦森15分5助攻,布里奇斯和阿努诺比各得15分和17分。替补出场的沙梅特更是三分球4投全中砍下16分,成为奇兵。
对于骑士来说,这是一个苦涩的结局。米切尔全场砍下31分,却无力回天。赛后他对克利夫兰球迷表达了歉意:“我为我们被横扫的方式感到抱歉,但我们会卷土重来。”而哈登的赛后发言则更为直接:“我依然认为我们是更强的球队,只是没能打出来。”这位前MVP全场8投仅2中得到12分,留下了又一个令人唏嘘的季后赛遗憾。
尼克斯的这场胜利背后是一连串等待了太久的历史纪录。他们上一次闯入总决赛是1999年,距今已整整27年。那是另一个时代——帕特里克·尤因还在场上拼杀,麦迪逊广场花园的球迷们相信冠军很快就会到来。然而这一等,就是将近三个十年。而上一次尼克斯捧起奥布莱恩杯,更要追溯到遥远的1973年,距今已经超过半个世纪。
如今的这支尼克斯已经找到了自己的赢球方式。没有绝对超巨的他们在布伦森的带领下打出了真正的“全民皆兵”。东部决赛中,布伦森场均贡献25.5分、3.3篮板和7.8次助攻,最经典的一战无疑是G1——在末节落后22分的绝境中,他率队打出44比11的疯狂反击,完成了季后赛历史上第二大分差的逆转。布伦森全票当选东部决赛MVP,实至名归。
尼克斯总决赛的对手将在雷霆和马刺之间产生。他们的首场总决赛将于北京时间6月4日开打,这意味着尼克斯将获得宝贵的8天休整时间。对于这支刚刚打完三场高强度系列赛的球队来说,这无异于一场及时雨。
从1比2落后的绝境,到横扫晋级总决赛,尼克斯用一个月的时间完成了一段疯狂之旅。27年的等待终于结束,麦迪逊广场花园的灯光将再次照亮总决赛的舞台。而这一次,他们或许能走得更远。