曼联 U18 青年队 6 比 3 击败死敌利物浦，这场大胜里有两个名字被反复提起。16 岁的小鲁尼完成断球、送出助攻，前锋豪梅・卡马拉更是一人打进四球，球迷们为这批年轻人欢欣鼓舞。不过有球迷冷静提醒，青年队进球多参考价值有限，之前另一位红魔小将乔・休吉尔对利物浦也进过四球，如今只能在苏超踢球。

俱乐部老板拉特克里夫爵士很看重青训，梦想着培养出自己的姆巴佩或者贝林厄姆。这套目标暂时没有落地，青训线的现状并不乐观。

一线队里，卡里克很少给年轻球员出场时间。被寄予厚望的谢伊・莱西表现不错，却得不到稳定的上场机会。被称为小梅西的加布里埃尔不满自身处境，已经选择离开曼联。而那些被外租出去的年轻球员，同样缺少比赛时间。

18 岁的丹麦中锋奇多・奥比，曾经在阿森纳 U16 对阵利物浦的比赛里单场打进 10 球，一战成名，随后被曼联签下，在阿莫林时期一度进入一线队，却颗粒无收，后来被下放预备队，本赛季租借到荷甲威廉二世。即便在荷兰排名靠后的保级队，奥比依然不被重用。数据显示，他租借至今只踢了 48 分钟比赛，5 次出场里 4 次上场时间不到 10 分钟，上周末的荷甲更是全场坐冷板凳。

青训专家判断，奥比早期高光，主要依靠身体发育早于同龄人，在青年队凭借体型碾压对手；一旦失去身体优势，技战术能力就不够用了，在荷甲保级队都很难立足。

另一位青训前锋伊桑・惠特利也遇到类似处境，他被租借到英冠的林肯城。租借期间，20 岁的惠特利只有一次出场，上场 5 分钟，还是 8 月份的一场联赛杯。10 场英冠比赛里，林肯城 7 次把他排除在大名单之外，另外 3 场他坐在替补席，没有得到上场机会。

曼联青训积压着大量这样的年轻球员。一些只看过几分钟集锦的球迷，会把部分小将吹捧成未来身价上亿的绝世天才。他们中的一部分确实有些天赋，但过早被抬高，容易失去前进动力，养成不少坏习惯，最后慢慢沉寂。

26 岁的布兰登・威廉姆斯当年被称作新丹尼斯・埃尔文，他一度迷失方向，场外问题不断，如今还在寻找下家。今年 2 月被赫尔城解约之后，他最近才拿到英乙罗瑟汉姆一份 10 周的短期合同，将穿上 33 号球衣。罗瑟汉姆愿意给他机会，可能和主帅亚历克斯・布鲁斯、足球总监史蒂夫・麦克拉伦的身份有关，两人都是红魔老臣。

拉爵对青训抱有期待，但他和团队没能为曼联签下足够出色的年轻天才，也没能帮球员争取到理想的成长机会。一批球员被外租，却去了基本没有机会出场的球队，得到的锻炼非常有限，和外租之前差别不大。

在 JJ 离开之后，鲁尼的儿子被看作曼联寄予期待的新秀。今年 7 月，小鲁尼拿到曼联的两年学徒协议，将在 17 岁之后转为三年的职业合同。他的成长能走到哪一步，还需要时间来验证。