曼联和阿斯顿维拉打出一场高比分平局，场面热闹，防线数据却触目惊心。本赛季十五场比赛，卡里克已经拿出十一套不一样的后卫组合。持续轮换之下，防线很难形成默契，球队各项赛事丢球累积到五十粒，在欧洲主流联赛里，只有朗斯的失球数字更高。按照现在的节奏，卡里克有机会追上滕哈格，后者在 2023/24 赛季一共启用过三十二套不同后卫搭配。

整套后防里面，只有达洛、马奎尔、利桑德罗・马丁内斯、卢克・肖这个四人组连续三次被派上场，对手依次是伊普斯维奇、埃弗顿、富勒姆。这三场比赛球队没有输球，卢克・肖全部中途换下，达洛也有两次被替换离场。

赛季至今，曼联只拿到一次零封，出现在九月七日的欧冠首轮，对手是阿塞拜疆球队沙巴巴库。其余具备一定实力的对手大多可以攻破球门。曼城、热刺都曾经在少打一人的情况下取得进球。

更受争议的是夏窗转会判断。转会部门当时得出结论，俱乐部不需要引进中卫和左后卫。卢克・肖从 2014 年六月加盟之后，球队一共进行六百六十四场比赛，他只出战三百三十场，出场占比不到一半。上赛季英超他连续首发，俱乐部据此判断他的身体耐受度有所提升。

本赛季卢克・肖只获得五次先发，先后两次受伤，最近一次伤病让他缺席七场联赛。英媒消息显示，他已经有一个月没有出现在训练场，复出时间没有确定。卡里克只能把多古、达洛、马兹拉维、海文放到左后卫位置，这批球员都可以客串，但都不是专职左后卫。十九岁的阿马斯是队里正统左后卫，英超比赛经验偏少，身形单薄，卡里克很少启用，本赛季还没有迎来首发，对阵维拉时再度落选大名单。这名小将已经更换两次经纪人，计划在一月转会窗口离开。

中卫位置同样没有引援动作，和其他豪门拉开差距。阿森纳、利物浦、切尔西、热刺都在夏天补充中卫，曼城更早一步在一月敲定马克・格伊。曼联这边选择续约三十三岁的马奎尔，留下伤停不断的利桑德罗和德里赫特，寄希望于拉特克里夫看好的约罗与海文。

从阿森纳以一百万英镑签下的海文，距离豪门主力水准还有差距。他五次首发，球队输掉其中四场，比赛当中频繁出现失误。身价达到他六十倍的约罗，经常被安排客串右后卫，一共五次出任这个位置。这名法国国脚公开表示自己的本职位置是中卫，回到中路出战维拉，依旧出现失误。

伤病连锁爆发也引来外界质疑。不少球员在别的俱乐部保持稳定出勤，来到曼联之后频繁倒下。英媒把矛头指向球队的伤病管理以及复出安排。

刚刚复出的德里赫特可以作为例子。这名二十七岁荷兰中卫去年十一月遭遇背部伤势，今夏接受手术之后长期休养。伤愈之后，他直接在对阵科莫的欧冠首发，踢满七十九分钟，之后长时间缺少比赛机会，只在对阵罗马的比赛替补登场两分钟。

阿森纳的处理方式形成对比。萨利巴在世界杯重伤恢复之后，俱乐部安排他先跟随 U21 梯队找比赛节奏，之后再回到一线队。英甲彼得堡联面对长期伤号也采用类似流程，中卫休战十五个月，先在低级别梯队踢三场，确认状态之后再上调一线队。

这种循序渐进的复出方案，曾经是英超多家俱乐部通行做法，过去曼联也沿用这套流程，现阶段却不再坚持。