北京时间12月11日，NBA杯1/4决赛上演焦点战，西部新贵雷霆在主场以138-89的悬殊比分横扫太阳，强势晋级西决的同时，将球队连胜纪录刷新至16场。这场一边倒的胜利中，第三节太阳球员格雷森·阿伦因故意推倒雷霆核心内线切特·霍姆格伦，被直接判罚二级恶意犯规驱逐离场，成为比赛最具争议的插曲。
比赛从开局就奠定了雷霆的统治基调。坐拥联盟第一战绩（23胜1负）的雷霆兵强马壮，而太阳则因布克、杰伦·格林两大核心伤缺，只能以残阵应战。首节刚过3分钟，雷霆就凭借华莱士的抢断快攻和霍姆格伦的连续三分建立起两位数优势，单节轰下38分，以15分领先结束首节。进入第二节，雷霆的三分攻势愈发猛烈，全队上半场19投13中，命中率高达68.4%，杰伦·威廉姆斯的压哨超远三分更是彻底击溃太阳士气，半场结束时分差已拉大到26分。
悬殊的比分让太阳球员心态逐渐失衡，动作幅度也随之升级。第三节还剩5分18秒，比赛早已失去胜负悬念，霍姆格伦在篮下与阿伦卡位争夺篮板时，双方发生身体对抗。此时的霍姆格伦已高效砍下20+得分，凭借灵活的移动和精准的投篮成为太阳防守的噩梦。在对抗中处于下风的阿伦突然情绪失控，双手发力将毫无防备的霍姆格伦狠狠推倒在地，后者重重摔在地板上，现场球迷瞬间发出哗然。
裁判立即暂停比赛回看录像，根据NBA规则，二级恶意犯规适用于“可能导致对方重伤的过度粗暴动作”，最终果断将阿伦直接驱逐离场。离场前，阿伦仅得到10分，个人正负值低至-41，成为太阳攻防两端全面溃败的缩影。这一恶意动作并未影响雷霆的节奏，霍姆格伦起身调整后继续征战，最终以13投9中、三分4中4的完美表现，拿下24分8篮板3盖帽的全面数据，成为NBA杯历史上首位以100%三分命中率拿到20+5+3的球员。
冲突事件后，太阳彻底放弃抵抗，雷霆则延续强势表现。核心后卫亚历山大三节打卡下班，15投11中高效贡献28分8助攻，将自己连续得分20+的纪录延续至96场，仅次于张伯伦的126场位列历史第二。第四节沦为垃圾时间，雷霆替补阵容依旧保持专注，最终将分差最大扩大到53分，以49分的大胜创下NBA杯淘汰赛最大分差纪录。
这场胜利让雷霆一举打破四项纪录，不仅追平了NBA历史前25场24胜1负的最佳开局，赛季前25场总净胜分突破400分也刷新了联盟纪录。而阿伦的恶意犯规则成为太阳溃败的注脚，当球队陷入困境时，这种非体育道德行为既无法改变战局，更凸显了球队心态的失衡。对于志在冲击NBA杯冠军的雷霆而言，霍姆格伦的健康与双塔体系的稳定发挥，将是他们后续征战的关键。
